Suatu ketika dahulu, kekuatan sesebuah negara di laut sering diukur melalui jumlah kapal perang, saiz armada dan kemampuan persenjataan yang dimiliki. Namun, perkembangan konflik moden menunjukkan bahawa penguasaan maritim kini tidak lagi hanya bergantung kepada kapal perang yang besar dan mahal.
Kemunculan dron, peluru berpandu jarak jauh serta teknologi peperangan elektronik telah mengubah cara peperangan laut dilaksanakan. Konflik di Laut Hitam dan Laut Merah menjadi contoh bagaimana aset bernilai tinggi seperti kapal perang kini berdepan cabaran daripada sistem yang lebih kecil, lebih murah dan sukar dikesan.
Perkembangan ini menimbulkan persoalan penting dalam dunia pertahanan. Adakah kapal perang masih menjadi aset utama sesebuah tentera laut atau peranannya semakin terhakis dalam era teknologi tanpa pemandu?
Hakikatnya, konflik semasa tidak menunjukkan bahawa kapal perang telah hilang kepentingan. Sebaliknya, ia membuktikan bahawa konsep peperangan laut sedang berubah. Kapal perang masih diperlukan, tetapi keupayaan untuk bertahan dan melaksanakan misi kini bergantung kepada bagaimana ia digabungkan dengan teknologi baharu.
Laut Hitam mengubah persepsi terhadap kekuatan armada
Konflik Rusia dan Ukraine menjadi antara contoh paling jelas mengenai perubahan landskap peperangan laut moden. Walaupun Ukraine tidak memiliki armada kapal perang besar seperti Rusia, negara itu berjaya memberi tekanan ketara terhadap Armada Laut Hitam Rusia melalui penggunaan sistem tanpa pemandu, peluru berpandu antikapal serta rangkaian risikan moden.
Antara peristiwa paling mendapat perhatian ialah penenggelaman kapal penjelajah peluru berpandu Moskva pada April 2022. Kapal berkenaan merupakan kapal utama Armada Laut Hitam Rusia dan kehilangan aset tersebut menjadi tamparan besar kepada operasi maritim Moscow.
Selepas itu, Ukraine terus melancarkan serangan menggunakan dron permukaan tanpa pemandu dan peluru berpandu terhadap aset serta kemudahan tentera laut Rusia di Crimea. Menurut laporan Reuters pada 2024, Ketua Tentera Laut Ukraine, Naib Laksamana Oleksiy Neizhpapa, berkata serangan tersebut menyebabkan Rusia memindahkan hampir semua kapal tempur yang masih bersedia beroperasi dari pangkalan utama Armada Laut Hitam di Sevastopol ke lokasi lain termasuk Novorossiysk.
Perkembangan ini menunjukkan satu perubahan penting. Dalam peperangan moden, kelebihan teknologi tidak lagi hanya dimiliki oleh negara yang mempunyai armada besar. Negara yang mempunyai sumber lebih terhad masih mampu memberi kesan besar melalui penggunaan teknologi yang tepat dan strategi yang sesuai.
Namun, kejayaan serangan terhadap kapal perang tidak bermaksud kapal tersebut sudah tidak berguna. Sebaliknya, ia menunjukkan bahawa kapal perang perlu dilengkapi dengan sistem pertahanan yang lebih berlapis bagi menghadapi ancaman baharu.
Kapal perang Moskva milik Rusia yang mengalami kerosakan akibat serangan Ukraine menggunakan peluru berpandu atau dron memperlihatkan bagaimana teknologi baharu mencabar keupayaan armada konvensional. Foto Hiasan: Twitter
Laut Merah membuktikan kapal perang masih diperlukan
Jika konflik Laut Hitam menunjukkan kelemahan kapal perang terhadap ancaman dron dan peluru berpandu, perkembangan di Laut Merah pula memperlihatkan mengapa aset tersebut masih penting.
Serangan oleh kumpulan Houthi terhadap kapal dagang dan kapal tentera sejak akhir 2023 mencetuskan kebimbangan terhadap keselamatan salah satu laluan perdagangan paling penting di dunia. Dalam menghadapi ancaman tersebut, kapal pemusnah Amerika Syarikat, United Kingdom dan negara sekutu memainkan peranan utama bagi melindungi kapal dagang serta memastikan kebebasan pelayaran.
Kapal perang moden dilengkapi sistem pertahanan udara berlapis yang membolehkan ia mengesan dan memintas pelbagai ancaman. Sistem seperti Aegis, peluru berpandu pertahanan udara, radar moden dan keupayaan peperangan elektronik menjadi elemen penting dalam menghadapi serangan bersepadu.
Situasi di Laut Merah menunjukkan bahawa kapal perang masih mempunyai fungsi yang sukar digantikan. Ia bukan sahaja membawa senjata, tetapi menjadi platform untuk melindungi kawasan maritim, menyokong operasi ketenteraan dan memastikan laluan perdagangan antarabangsa terus beroperasi.
Kapal perang memasuki era rangkaian tempur
Perubahan terbesar dalam peperangan laut bukanlah pengurangan peranan kapal perang, tetapi perubahan cara kapal tersebut digunakan.
Kapal perang moden kini tidak lagi beroperasi secara bersendirian. Sebaliknya, ia menjadi sebahagian daripada rangkaian operasi yang menghubungkan pelbagai aset seperti dron udara, dron permukaan, satelit, pesawat rondaan maritim, sistem penderia dan teknologi peperangan elektronik.
Pendekatan ini membolehkan sesebuah armada mengesan ancaman lebih awal, berkongsi maklumat secara masa nyata dan bertindak balas dengan lebih pantas.
Pada masa sama, ancaman dron mewujudkan cabaran baharu dari sudut kos. Sebuah dron serangan boleh dihasilkan dengan kos jauh lebih rendah berbanding kapal perang atau peluru berpandu pemintas yang digunakan untuk menanganinya.
Keadaan ini menyebabkan tentera laut di seluruh dunia mencari penyelesaian lebih berkesan seperti sistem anti dron, penggunaan laser berkuasa tinggi, peningkatan keupayaan peperangan elektronik serta penggunaan sistem tanpa pemandu sebagai sebahagian daripada operasi masa hadapan.
Kapal perang moden kekal menjadi aset strategik dalam melindungi kepentingan maritim sesebuah negara melalui keupayaan pertahanan udara, kawalan laut dan sistem tempur berlapis. Foto: U.S. Navy
Pengajaran kepada Malaysia dalam membina keupayaan maritim
Perubahan peperangan laut global turut memberi beberapa pengajaran penting kepada Malaysia. Dalam persekitaran keselamatan yang semakin kompleks khususnya di Laut China Selatan, keupayaan mengawasi kawasan maritim menjadi semakin penting.
Pemodenan Tentera Laut Diraja Malaysia bukan sekadar melibatkan perolehan kapal perang baharu, tetapi perlu disokong oleh pembangunan keupayaan lain seperti pertahanan udara kapal, peperangan elektronik, sistem tanpa pemandu dan teknologi anti dron.
Kapal seperti Kapal Tempur Pesisir dan Littoral Mission Ship Batch 2 perlu dilihat sebagai sebahagian daripada ekosistem pertahanan maritim yang lebih luas. Keupayaan sesebuah kapal bukan hanya bergantung kepada senjata yang dibawa, tetapi juga sejauh mana ia mampu beroperasi bersama aset lain dalam satu rangkaian pertahanan.
Pada masa hadapan, penggunaan dron bagi tujuan pengawasan maritim juga berpotensi menjadi komponen penting dalam meningkatkan kesedaran domain maritim Malaysia. Teknologi ini boleh membantu memperluaskan pemantauan kawasan operasi tanpa bergantung sepenuhnya kepada aset konvensional.
Kapal perang masih relevan, tetapi perlu berevolusi
Konflik di Laut Hitam dan Laut Merah tidak menandakan berakhirnya era kapal perang. Sebaliknya, kedua dua konflik tersebut membuktikan bahawa peperangan laut sedang memasuki fasa baharu yang dipengaruhi oleh teknologi tanpa pemandu, data masa nyata dan peperangan elektronik.
Kapal perang masih menjadi aset strategik untuk melindungi laluan perdagangan, mengawal kawasan maritim dan memproyeksikan kuasa sesebuah negara. Namun, kelebihan sesebuah armada pada masa hadapan tidak lagi hanya bergantung kepada saiz kapal atau jumlah persenjataan.
Dalam era dron dan teknologi pintar, persoalan sebenar bukan sama ada kapal perang masih relevan. Persoalannya ialah sejauh mana sesebuah tentera laut mampu menyesuaikan aset tradisional dengan ancaman baharu yang semakin berkembang.-airtimes.my
