Pertempuran moden yang dapat kita saksikan hari ini dipenuhi dengan ancaman peluru berpandu, dron bersenjata dan peperangan elektronik, keperluan untuk memiliki sistem pertahanan udara menjadi semakin mendesak.
Namun persoalan yang sering timbul ialah, sejauh mana keperluan itu benar-benar mendesak bagi sesebuah negara seperti Malaysia yang tidak terlibat secara langsung dalam konflik bersenjata?.
Sistem pertahanan udara atau ‘air defence system’ bukan sekadar lambang kekuatan ketenteraan, tetapi merupakan lapisan keselamatan penting bagi mempertahankan ruang udara daripada sebarang bentuk ancaman.
Sistem pertahanan udara dan peluru berpandu balistik Aster Block 1 New Technology. FOTO: MBDA
Negara-negara seperti Amerika Syarikat (AS), Rusia dan China telah lama memperkukuh sistem ini melalui pembangunan teknologi radar, peluru berpandu dan jaringan komunikasi yang canggih. Namun bagi negara membangun, kos yang tinggi sering menjadi faktor utama dalam menentukan keutamaan aset pertahanan.
Malaysia misalnya masih bergantung kepada sistem pertahanan udara sedia ada yang melibatkan penggunaan radar jarak jauh dan pesawat pejuang bagi memantau ruang udara negara.
Walaupun aset ini mampu memberikan amaran awal terhadap ancaman, keupayaan untuk menangkis serangan secara automatik masih terhad. Dalam konteks ini, sistem seperti S-400, THAAD atau Aegis BMD dianggap terlalu mahal untuk ditanggung oleh negara yang mempunyai bajet pertahanan sederhana.
Terminal High Altitude Area Defense (THAAD) yang dibangunkan AS sebagai sistem pertahanan udara dan peluru berpandu. FOTO: Lockheed Martin
Namun, ancaman moden tidak lagi mengenal sempadan. Serangan dron yang semakin kerap digunakan dalam konflik di Timur Tengah dan Eropah Timur membuktikan bahawa ancaman udara kini datang dalam pelbagai bentuk.
Insiden dron yang menceroboh ruang udara lapangan terbang atau kem tentera di beberapa negara menunjukkan bahawa ancaman sebegini boleh berlaku pada bila-bila masa. Maka, keperluan untuk memperkukuh pertahanan udara bukan lagi satu pilihan tetapi satu keperluan strategik.
Malaysia juga perlu menilai semula pendekatan terhadap konsep pertahanan udara berlapis. Pendekatan ini melibatkan integrasi antara sistem radar, peluru berpandu jarak sederhana dan pendek, serta keupayaan pesawat tempur. Dengan gabungan ini, ancaman boleh dikesan lebih awal dan ditangani sebelum memasuki ruang udara strategik negara.
Selain itu, pembangunan teknologi tempatan juga wajar diberi perhatian. Negara seperti Turkiye dan Korea Selatan telah membuktikan bahawa pelaburan dalam industri pertahanan tempatan mampu menghasilkan sistem pertahanan udara buatan sendiri dengan kos yang lebih rendah. Langkah ini bukan sahaja menjimatkan, malah mengukuhkan kemandirian strategik negara dalam jangka panjang.
Meriam anti-pesawat Oerlikon GDF-005, antara aset pertahanan udara yang dioperasikan ATM. FOTO: Tentera Darat
Namun, sistem pertahanan udara canggih tidak semestinya menjadi keutamaan utama. Bagi sesetengah negara yang mempunyai kekuatan diplomatik, kerjasama pertahanan serantau dan perkongsian maklumat risikan dianggap lebih berkesan dalam mengekang ancaman awal sebelum ia berkembang menjadi konflik.
Malaysia, sebagai anggota ASEAN dan penandatangan pelbagai perjanjian keselamatan, boleh terus memperkukuh kerjasama pertahanan udara melalui perkongsian maklumat dan latihan bersama negara jiran.
Persoalannya, adakah Malaysia mampu dan perlu melabur secara besar-besaran dalam sistem pertahanan udara moden atau cukup sekadar memperkukuh jaringan keselamatan sedia ada?. Jawapan kepada persoalan ini bergantung kepada sejauh mana negara bersedia menghadapi ancaman yang datang tanpa amaran.
Apa yang pasti, ruang udara adalah benteng pertama pertahanan sesebuah negara. Mengabaikan keperluan untuk memperkukuhnya ibarat membiarkan pintu rumah terbuka ketika ribut semakin hampir. –airtimes.my
#AirTimes #Sistempertahananudara #ATM #Malaysia #Pertahanan
