Di medan perang moden, dron First Person View (FPV) kini mampu memusnahkan kereta kebal, kenderaan berperisai, kubu pertahanan malah mengancam anggota infantri dengan kos yang jauh lebih rendah berbanding peluru berpandu konvensional.
Perkembangan ini mendorong industri pertahanan di seluruh dunia mempercepat usaha membangunkan sistem Counter Unmanned Aircraft System (Counter UAS). Antara teknologi terbaharu yang mendapat perhatian ialah ForceField, sistem perlindungan yang diperkenalkan oleh syarikat Israel, Axon Vision.
Berbeza dengan kebanyakan sistem anti dron yang bergantung kepada peperangan elektronik, ForceField menggunakan kecerdasan buatan dan pemintasan secara fizikal untuk menewaskan ancaman dron FPV, termasuk dron yang menggunakan kabel gentian optik.
Walaupun ForceField masih baharu, kemunculannya mencerminkan perubahan yang lebih besar dalam landskap peperangan moden. Persoalannya bukan lagi bagaimana mengesan dron, sebaliknya bagaimana mempertahankan aset dan anggota apabila dron semakin sukar dipintas menggunakan kaedah konvensional.
Dron FPV mengubah landskap peperangan moden
Konflik di Ukraine menjadi bukti paling jelas bahawa dron FPV bukan lagi sekadar aset sokongan. Sebaliknya, ia berkembang menjadi senjata serangan yang mampu mengubah corak pertempuran di medan perang.
Dengan kos pembinaan yang jauh lebih rendah berbanding peluru berpandu berpandu, dron FPV mampu membawa bahan letupan dan dipandu secara tepat oleh operator melalui paparan video masa nyata. Keupayaan itu membolehkan sasaran seperti kereta kebal, kubu pertahanan, artileri dan logistik diserang dengan ketepatan tinggi.
Lebih penting, penggunaan dron FPV tidak lagi terhad kepada pasukan khas. Teknologi yang semakin mudah diperoleh menyebabkan penggunaannya berkembang kepada unit infantri biasa. Ini mewujudkan ancaman yang sentiasa berada di ruang udara rendah dan sukar diramal.
Kemunculan dron FPV berasaskan kabel gentian optik yang kebal terhadap gangguan elektronik menjadi pemangkin kepada pembangunan generasi baharu sistem Counter UAS yang lebih pintar dan berkesan. Foto: Ministry of Defense of Ukraine
Keadaan menjadi lebih mencabar apabila muncul dron FPV yang menggunakan kabel gentian optik. Berbeza dengan dron konvensional yang bergantung kepada gelombang radio, dron jenis ini menghantar isyarat kawalan melalui kabel yang dilepaskan sepanjang penerbangan.
Pendekatan itu menjadikannya hampir kebal terhadap gangguan isyarat atau jamming, sekali gus mengurangkan keberkesanan sistem peperangan elektronik yang menjadi tunjang pertahanan anti dron sejak beberapa tahun lalu.
Perubahan ini memaksa tentera di seluruh dunia menilai semula pendekatan mereka terhadap pertahanan udara jarak dekat.
Apabila peperangan elektronik tidak lagi mencukupi
Selama bertahun tahun, peperangan elektronik menjadi antara kaedah utama bagi menewaskan dron kecil. Sistem ini berfungsi dengan mengganggu isyarat komunikasi antara operator dan dron atau mengganggu penerimaan isyarat navigasi satelit.
Pendekatan tersebut masih relevan terhadap banyak jenis dron komersial dan dron taktikal. Namun, keberkesanannya semakin terhad apabila pengeluar dron mula memperkenalkan teknologi yang tidak bergantung sepenuhnya kepada frekuensi radio.
Inilah cabaran yang cuba ditangani oleh ForceField.
Menurut Axon Vision, sistem ini direka untuk mengesan, mengenal pasti dan memintas dron tanpa bergantung kepada gangguan elektronik. Sebaliknya, ForceField menggunakan penderiaan optik dan algoritma kecerdasan buatan bagi mengesan ancaman secara masa nyata.
Apabila sasaran dikenal pasti, sistem akan mengira trajektori penerbangan dron sebelum membantu operator melaksanakan pemintasan menggunakan tembakan kinetik. Dalam erti kata lain, ancaman dimusnahkan secara fizikal dan bukannya cuba memutuskan komunikasi dengan dron tersebut.
Pendekatan ini bukan sahaja sesuai terhadap dron gentian optik, malah dapat mengurangkan kebergantungan kepada spektrum elektromagnet yang semakin sesak di medan perang moden.
ForceField mencerminkan evolusi Counter UAS
Kemunculan ForceField sebenarnya menggambarkan perubahan falsafah dalam pembangunan sistem Counter UAS.
Generasi awal sistem anti dron memberi tumpuan kepada radar, penderia radio dan gangguan elektronik. Pendekatan ini sesuai ketika ancaman utama datang daripada dron komersial yang menggunakan sambungan radio biasa.
Kini, pembangunan Counter UAS bergerak ke arah gabungan beberapa teknologi. Kamera elektro optik, kecerdasan buatan, analisis imej masa nyata dan pemintasan kinetik semakin menjadi komponen utama dalam sistem pertahanan generasi baharu.
Dalam konteks ini, kecerdasan buatan bukan bertujuan menggantikan manusia. Sebaliknya, ia mempercepat proses pengesanan, pengecaman dan penjejakan sasaran supaya operator mempunyai lebih banyak masa untuk membuat keputusan.
Perubahan ini turut mengurangkan risiko kesilapan manusia ketika berdepan ancaman yang bergerak pantas pada altitud rendah.
Walaupun ForceField bukan satu satunya sistem yang menggunakan pendekatan sedemikian, pelancarannya menunjukkan arah pembangunan Counter UAS yang semakin menumpukan kepada automasi pintar dan pemintasan fizikal.
Seiring evolusi ancaman dron, pembangunan sistem Counter UAS kini tidak lagi bergantung kepada gangguan isyarat semata-mata, sebaliknya menggabungkan kecerdasan buatan dan pemintasan kinetik bagi meningkatkan peluang menewaskan sasaran. Foto: Electronic Warfare
Implikasi kepada masa depan pertahanan
Kemunculan ForceField memberi gambaran bahawa perlumbaan antara dron dan sistem pertahanannya akan terus berkembang. Setiap inovasi dalam teknologi dron akan mendorong pembangunan penyelesaian baharu bagi menanganinya.
Bagi negara seperti Malaysia, perkembangan ini wajar diperhatikan dengan teliti. Penggunaan dron kecil semakin meluas dalam pelbagai sektor, termasuk keselamatan, penguatkuasaan dan pemantauan sempadan. Pada masa sama, ancaman penyalahgunaan dron juga semakin meningkat.
Walaupun keperluan operasi Angkatan Tentera Malaysia berbeza dengan negara yang terlibat dalam konflik bersenjata, pengalaman di luar negara menunjukkan bahawa ancaman dron tidak boleh lagi dipandang sebagai isu terpencil.
Pembangunan keupayaan Counter UAS pada masa hadapan bukan hanya bergantung kepada satu teknologi. Sebaliknya, ia memerlukan gabungan penderiaan, kecerdasan buatan, peperangan elektronik, sistem pemintasan kinetik serta doktrin operasi yang sentiasa dikemas kini mengikut evolusi ancaman.
Perlumbaan teknologi yang belum berakhir
ForceField bukan sekadar memperkenalkan satu lagi sistem anti dron kepada pasaran pertahanan global. Ia melambangkan perubahan cara industri pertahanan melihat ancaman udara bersaiz kecil yang semakin kompleks dan sukar dijangka.
Sejarah menunjukkan bahawa setiap kemunculan teknologi baharu di medan perang akan diikuti oleh pembangunan teknologi bagi menanganinya. Dron FPV mengubah corak peperangan dalam tempoh yang singkat. Kini, sistem seperti ForceField pula muncul sebagai sebahagian daripada usaha mengembalikan kelebihan kepada pasukan pertahanan.
Apa yang pasti, evolusi Counter UAS masih jauh daripada penghujungnya. Dalam perlumbaan antara dron dan sistem pertahanannya, kelebihan tidak lagi ditentukan oleh saiz aset atau kuasa tembakan semata mata. Sebaliknya, ia semakin bergantung kepada keupayaan menggabungkan kecerdasan buatan, penderiaan pintar dan tindak balas pantas bagi memastikan ancaman dapat dipatahkan sebelum sempat mencapai sasarannya.-airtimes.my