KUALA LUMPUR, 2 Jan – Panglima Angkatan Tentera, Jeneral Tan Sri Zulkifli Zainal Abidin menegaskan pengorbanan anggota keselamatan khususnya anggota tentera semasa zaman keganasan komunis merupakan satu perjuangan yang perit dan perlu diingati oleh rakyat Malaysia.
“Kenangan yang saya tidak dapat lupakan adalah semasa melaksanakan operasi terhadap pengganas Parti Komunis Malaya dan ramai yang tidak tahu bahawa perjuangan melawan musuh negara merupakan satu perjuangan yang amat perit,” kata Zulkifli yang mengimbau kenangan beliau ketika menentang anasir komunis selama 10 tahun bermula dari tahun 1979.
Beliau pernah dipinjamkan sebagai Jurulatih Kanan di New Zealand Army School pada tahun 1986 sehingga 1988. Ketika menjawat jawatan tersebut, beliau telah mengajar pegawai dan anggota dari Tentera Darat New Zealand serta negara-negara Komanwel dalam pengajian senjata, taktik dalam Counter Insurgency Warfare.
“Veteran-veteran yang pernah berjuang pada satu ketika dahulu sudah pasti tidak inginkan peristiwa yang sama berulang kembali dalam negara kita,
“Saya amat memahami perasaan para veteran terutamanya jika sesuatu yang berlaku tidak ditangani dengan baik,” jelas Zulkifli semasa sidang media di Kem Perdana, Sungai Besi.
Terdahulu, beliau telah menyempurnakan Perbarisan Penghargaan Panglima Angkatan Tentera di Dataran Panglima Tentera Darat, Kem Perdana, Sungai Besi.
Perbarisan penghargaan ini diadakan sebagai satu tanda penghormatan tertinggi kepada Zulkifli sebagai Panglima Angkatan Tentera ke-20 yang akan bersara mulai hari ini. Turut hadi ke perbarisan ini ialah Panglima Tentera Darat, Jeneral Tan Sri Ahmad Hasbullah Mohd Nawawi; Panglima Tentera Laut, Laksamana Tan Sri Mohd Reza Mohd Sany dan Panglima Tentera Udara, Jeneral Tan Sri Affendi Buang.
Perbarisan yang berkonsepkan perbarisan berjalan lalu dalam masa perlahan dan cepat melibatkan 4 detasmen dari ketiga-tiga cabang perkhidmatan Angkatan Tentera Malaysia iaitu Tentera Darat Malaysia (TDM), Tentera Laut Diraja Malaysia (TLDM) dan Tentera Udara Diraja Malaysia (TUDM).
Zulkifli yang merupakan anak kelahiran Taiping, Perak ditauliahkan sebagai Leftenan Muda pada 21 Disember 1978 ke dalam Rejimen Askar Melayu Diraja (RAMD) dan dilantik menjadi Panglima Angkatan Tentera semenjak 20 Jun 2018.
Beliau yang telah berkhidmat selama 4 dekad dalam ATM mempunyai pengalaman luas dan menjawat pelbagai jawatan di peringkat staf, pemerintahan serta latihan dalam ATM khususnya TDM. Beliau pernah menjadi Pegawai Staf Kanan kepada Panglima Angkatan Tentera pada tahun 2001, dan dilantik sebagai Naib Canselor Universiti Pertahanan Malaysia (UPNM) sebanyak dua kali iaitu pada tahun 2008 sehingga 2010 serta tahun 2013 sehingga 2018.
Selain daripada itu, Zulkifli turut dilantik menjadi Panglima Tentera Darat pada tahun 2011.
