Sejarah pernah menyaksikan kehadiran sebuah kapal induk era Perang Dingin yang memainkan peranan penting dalam menjaga keselamatan serantau.
HMAS Sydney (R17), kapal induk milik Tentera Laut Diraja Australia bukan sahaja simbol kekuatan maritim, malah saksi hubungan pertahanan erat antara Australia dan Malaysia. Kehadirannya di perairan tempatan meninggalkan jejak yang mendalam dalam lipatan sejarah ketenteraan negara.
HMAS Sydney (R17) pada asalnya dibina sebagai HMS Terrible untuk Tentera Laut Diraja Britain semasa Perang Dunia Kedua. Pembinaannya bermula pada tahun 1942 di limbungan Harland and Wolff, Belfast, ketika Britain memerlukan kapal induk ringan yang boleh dibina dengan pantas. Reka bentuknya berasaskan kelas Majestic, iaitu evolusi kapal induk kelas Colossus.

HMAS Sydney (R17) ketika dibina di Devonport Dockyard, United Kingdom (UK) pada 16 Disember 1948./ Foto: Military Technology
Walaupun dilancarkan pada tahun 1944, HMS Terrible tidak sempat menyertai pertempuran aktif sebelum perang berakhir. Kapal ini kemudiannya dijual kepada Australia dan ditauliahkan sebagai HMAS Sydney pada tahun 1948. Penyerahan ini berlaku ketika dunia mula memasuki fasa baharu ketegangan geopolitik yang dikenali sebagai Perang Dingin.
Selepas ditauliahkan, HMAS Sydney menjalani beberapa pengubahsuaian bagi menyesuaikan kapal dengan keperluan operasi moden. Kapal ini dilengkapi dek penerbangan lurus, sistem penahan pesawat serta kemudahan sokongan udara yang lebih baik. Keupayaan ini membolehkannya mengendalikan pesawat pejuang dan pesawat serangan generasi awal era jet.
Dari sudut operasi, HMAS Sydney menjadi tulang belakang keupayaan kuasa udara Tentera Laut Diraja Australia. Kapal ini mengoperasikan pesawat seperti Hawker Sea Fury dan Fairey Firefly, sebelum beralih kepada pesawat jet seperti de Havilland Sea Venom. Peralihan ini mencerminkan perubahan doktrin peperangan laut pasca Perang Dunia Kedua.

Pengangkut pesawat pertama Tentera Laut Diraja Australia yang pada asalnya telah ditetapkan sebagai “Terrible”, kapal pengangkut armada ringan kelas Majestic ./Foto: Destination Journey
Penglibatan HMAS Sydney di rantau Asia Tenggara, termasuk Malaysia, berlaku dalam konteks ancaman komunis yang semakin meningkat. Ketika Darurat Malaya memuncak pada awal 1950-an, Australia memainkan peranan aktif menyokong usaha keselamatan British dan kerajaan Persekutuan Tanah Melayu. HMAS Sydney menjadi platform penting dalam operasi ini.
Pada tahun 1951 dan 1952, HMAS Sydney dikerahkan ke perairan Tanah Melayu untuk menyokong operasi ketenteraan menentang insurgensi komunis. Kapal ini menjalankan misi membawa dan melancarkan pesawat bagi serangan udara ke atas sasaran pengganas di kawasan pedalaman. Operasi ini menandakan antara penggunaan terawal kapal induk dalam konflik berintensiti rendah di Asia Tenggara.
Selain misi tempur, HMAS Sydney turut berfungsi sebagai kapal sokongan logistik dan latihan. Pesawatnya digunakan untuk misi pengawasan dan rondaan, membantu pasukan darat mengenal pasti pergerakan musuh. Kehadiran kapal ini memberi kelebihan besar dari sudut mobiliti dan tindak balas pantas.
HMAS Sydney juga beberapa kali berlabuh di pelabuhan tempatan, termasuk di Singapura dan perairan berhampiran Semenanjung Tanah Melayu. Lawatan ini bukan sekadar keperluan operasi, tetapi juga lambang kerjasama ketenteraan antara negara Komanwel. Interaksi antara anggota tentera laut membuka ruang pertukaran pengalaman dan kepakaran.

Ketika Darurat Malaya memuncak pada awal 1950-an, Australia memainkan peranan aktif menyokong usaha keselamatan British dan kerajaan Persekutuan Tanah Melayu./Foto: Australian War Memorial
Dalam konteks Perang Dingin, operasi HMAS Sydney di Malaysia membawa makna strategik yang lebih luas. Ia menunjukkan komitmen Australia terhadap kestabilan keselamatan serantau serta kesediaan untuk mempertahankan rakan sekutu. Bagi Tanah Melayu, sokongan ini penting dalam usaha membina keupayaan keselamatan sendiri.
Menjelang akhir 1950-an, peranan HMAS Sydney mula berubah. Kapal ini tidak lagi berfungsi sepenuhnya sebagai kapal induk serangan, sebaliknya diubah suai menjadi kapal pengangkut tentera dan logistik. Perubahan ini sejajar dengan keperluan operasi baharu Australia di rantau Asia Pasifik.
HMAS Sydney akhirnya ditamatkan perkhidmatan pada tahun 1973, menutup tirai satu era penting dalam sejarah tentera laut Australia. Walaupun tidak lagi belayar, legasinya kekal sebagai kapal induk terakhir Australia yang beroperasi secara aktif. Di Malaysia, namanya terus dikenang sebagai antara aset asing yang pernah membantu mempertahankan keamanan negara.
Apabila sejarah ditelusuri semula, HMAS Sydney (R17) bukan sekadar kapal perang, tetapi simbol solidariti dan kerjasama strategik. Dari limbungan di Belfast hingga ke perairan Tanah Melayu, kapal ini merentasi zaman dan konflik. Ia mengingatkan bahawa keselamatan hari ini dibina atas pengorbanan dan kerjasama masa lalu. –airtimes.my
#AirTimes #Pertahanan #Australia #HMASSYDNEY #R17 #Kapalpengangkut








































