KUALA LUMPUR, 23 Ogos – Perdana Menteri, Tun Dr Mahathir Mohamad menyatakan bahawa menentang China adalah satu langkah yang tidak bijak untuk dilakukan oleh mana-mana negara ASEAN termasuk China. Ini terutamanya dalam isu tuntutan bertindih di Laut China Selatan.
Beliau turut menegaskan bahawa ASEAN boleh menyatakan protes terhadap tuntutan China di kawasan laut tersebut namun negara berkuasa besar boleh memandang remeh akan bantahan tersebut.
“Malaysia mempunyai pendekatan berbeza dalam isu sebegini. Kita terima hakikat China sebagai negara kuasa besar dan kita tidak boleh berperang terhadap China.
Öleh yang demikian, kita perlu mengambil pendekatan diplomatik dan berunding dengan China,” jelas Tun Dr Mahathir dalam wawancara bersama ThaiPBS.
Beliau turut menekankan pandangan beliau mengenai Laut China Selatan kepada kerajaan China. Tun Dr Mahathir berpendapat bahawa pelayaran kapal di Laut China Selatan perlu bebas dari sebarang gangguan.
Dalam wawancara tersebut, beliau turut menyatakan bahawa hak pelayaran bebas adalah untuk semua kapal yang berlayar di perairan tersebut termasuk kapal Tentera Laut Amerika Syarikat.
Walaupun begitu, beliau menegaskan bahawa beliau tidak bersetuju dengan tindakan provokasi oleh Amerika Syarikat terhadap China di kawasan tuntutan bertindih.
“China mendakwa kawasan tersebut adalah milik mereka, termasuk kawasan pula, kenapa pula kita perlu untuk menganggu mereka?
“Malaysia turut mempunyai pulau di kawasan tersebut. Yang paling mustahak adalah hak kebebasan belayar kapal-kapal di kawasan laut.
“Akan tetapi, kapal perang Amerika Syarikat lebih cenderung untuk menganggu China dengan berlayar berhampiran di kawasan tuntutan China,” kata Tun Dr Mahathir.
Sepanjang wawancara tersebut, Perdana Menteri menegaskan bahawa beliau menolak sebarang tindakan ketenteraan untuk menyelesaikan sesuatu isu.
“Peperangan bukan lagi menjadi penyelesaian kepada konflik kerana ianya akan membawa masalah yang lebih besar. Keupayaan persenjataan moden boleh membunuh banyak nyawa (dalam masa singkat).
“Semasa Perang Dunia Ke-2 berlaku, lebih 7 juta nyawa melayang dan banyak negara mengalami kemusnahan,” kata Tun Dr Mahathir.
